Дана краткая оценка более чем 20-летней истории (с 1993 г.) недропользования на нефть и газ в стране, изложены негативные аспекты проблем лицензирования недр во взаимосвязи с геологоразведочными работами, созданием новых запасов и вовлечением запасов углеводородного сырья в разработку; часть проблем связана со сложившимся порядком взаимодействия государственных органов с организациями-недропользователями с разной формой собственности. Предложены основные направления в области совершенствования законодательного и нормативно-разрешительного права, организации процесса и мониторинга лицензирования недр, методических подходов к управлению работами с недрами на нефть и газ со стороны государства. Изложенные меры, ввод которых возможен одновременно с принятым к исполнению (до 01.01.2017 г.) Распоряжением В.В. Путина об актуализации уже выданных 3290 лицензий, позволят устранить понятие «упущенной выгоды государства» от недостижения эффективности ежегодно вбрасываемых в нефтегазовую отрасль объемов капиталовложений на геологоразведочные работы и разработку месторождений.